ЦЕНТЪР ЗА РАЗВИТИЕ НА ОБЩИНА ЗЛАТОГРАД  

Идеята за създаване на гражданско сдружение в подкрепа на местното развитие на Община Златоград датира от 1995 г,  когато  общинското ръководство и представителите на местния бизнес се обединиха около възможността да изградят  трайна форма и организационна структура, която да  съдейства за стимулиране на свободната инициатива, за генериране на нови идеи, за обмяна на информация и опит.  Така се стига до решение за учредяване на сдружение с нестопанска цел, което през ноември 1995 г се регистрира официално в окръжен съд. Като основни цели на Сдружението- “Център за развитие на община Златоград” са посочени  подпомагането на местното икономическо развитие, стимулиране на гражданското участие в  местното самоуправление и подкрепа на здравеопазването, образованието, спорта и културата в общината.  

            Огромна е заслугата на  тогавашния кмет на общината Гинка Капитанова за създаване  на съвременен и модерен модел за изпълнение на подобни амбициозни цели. Още през 1992 г, при подготовката на програмата за алтернативна заетост на работната сила в общината е възникнала идеята и необходимостта от изграждане на структура, която да подпомага бизнеса в региона, да поеме функциите на център за провокиране на стопански и други инициативи. В търсенето на такава възможност, през 1995 г. Община Златоград , заедно с още 9 български общини е включена в пилотна програма на Американската агенция за международно развитие – “Инициатива местно самоуправление”. Подкрепата на агенцията за тези общини включва методическа и финансова помощ, насочена към конкретна инициатива на органите на местната  власт.  Предложението на местното  ръководство е Златоград като единствената малка пилотна община да изгради и институционализира общински център за развитие. Това предложение е одобрено от Американската агенция. Приината за това е, че то съдържа съвсем нов, иновационен за България подход за взаимодействие между “общината” и бизнеса.

Ето как учредителите виждат полезността на новото сдружение – “С осигуряването на разнообразни  ресурси за гражданите,  центърът ще служи за  практичен бизнес и образователни цели, ще се постига участието им в местното самоуправление и неговите програми. Освен  това той  ще подпомага икономическия растеж чрез предоставяне на услуги на фирмите от района. Центърът за развитие на общината ще има телекомуникационен отдел, който ще включва информационна връзка с неправителствени организации, бизнес центровете на Корпуса на мира, подобряване на общинския радиовъзел. В отдела за икономическо развитие, бизнес центърът ще подпомага местните фирми с обща информация – бизнесплан, маркетинг, счетоводство, офис услуги; ще подпомага при кандидатствне за заеми и консултанти; възможности за преквалификация; ще създава база данни  с безработни за информация на работодателите. Центърът ще спонсорира практични инициативи на учениците. Предвиждат се аудио и видео материали за програмите на общината, предназначени за местните и национални медии, както и библиотека с материали за местното самоуправление, граждански формирования, икономическа литература и др. Образователният отдел в центъра  ще осигурява материали за учениците от общината и подготовка за обучение в България и чужбина.” Тези направления на Центъра бяха използвани и при изготвянето на първия му бизнес и  маркетингов план.

Като има впредвид целите на сдружението, неговата полезност за развитието на общината, през  1995 г  Общински съвет Златоград взема решение за членство на Община  Златоград в сдружението. На същото заседание е взето и решение за предоставяне на  общинско помещение за офис на новоучреденото сдружение. С доброволен труд на  фирми и учредители, помещението е отремонтирано и приведено в подходящ за дейността вид, а в чрез дарението на Американската агенция за международно развитие офисът е оборудван с модерна техника.  Така се стига до официалната церемония по  откриване на Центъра за развитие на община Златоград на 28 септември 1995 г, с участието на ръководителя на Американската агенция за международно развитие за България г-н Джон Тенънт и началника на отдел “ Местна администрация и териториални ресурси” в Министерството на териториално развитие и жилищно строителство – г-н Ковачев, представители на Министерството на труда, Агенцията за чуждестранни инвестиции и областната управа, кметове, общественици и бизнесмени. На ритуала г-жа Капитанова и г-н Тенант представят идеята за съвместна работа и меморандума между Правителството на САЩ и ЦРОЗ относно развитието на община Златоград, предвиждащи дейности в областта на бизнеса и местното самоуправление, програмите за икономическо развитие, гражданската инициатива, подпомагане на безработни, демократична инициатива в училищата и информационен център.